July 7, 2000
Digimon: The Movie (2000) **
Directed by Mamoru Hosoda. Way better than that Pukémon movie! Instead of a cutesy animé bore, we’ve got here a clever and exciting Japanese animated film that actually has a semblence of a plot and many interesting characters. It also has a great soundtrack, featuring music by Smash Mouth, Barenaked Ladies and The Mighty Mighty Bosstones. The only complaint: a lousy Angela Anaconda short which opens the program.
Godzilla 2000 (2000) **
Directed by Takao Okawara. With Takehiro Murata, Naomi Nishide and Mayu Suzuki. Godzilla has gained a lot of weight since he was last spotted (and allegedly killed) in New York City. He no longer runs like a rabbit and has miraculously recover his ability to emit atomic breath. Now he’s back and as mean as ever, ready to destroy Tokyo while fighting against a mysterious UFO. The film is badly dubbed (thank God), campy and quite enjoyable. There is a hilariously philosophical closing line - “Godzilla is inside all of us”. Funny, I always thought it was the other way around - not that it would matter to the poor guy sweating it out inside that rubber suit.
Rosie (2000) **
Directed by Patrice Toye. With Aranka Coppens, Sara de Roo, Frank Vercruyssen.
Just like in the case of “The Sixth Sense”, a detailed plot summary would inevitably ruin the neat twist ending of this compelling Belgian drama. Well directed, though quite slow at times, it’s a fine psychological portrait of a disturbed thirteen-year-old girl. The film is harsh, sweet, bitter and always emotionally engrossing.
Comme c’était également le cas avec “The Sixth Sense”, une description détaillé de ce drame belge ruinerait inévitablement sa conclusion surprenante. Très bien fait, même si parfois un peu trop lent, il s’agit d’un fascinant portrait psychologique d'une jeune fille de 13 ans. “Rosie” est un film à la fois dur et doux, amer et sensible, qui dégage beaucoup d’émotion. C’est un premier long métrage très prometteur de Patrice Toye, une jeune cinéaste flamande. Le film beneficie surtout d’une performance remarquable d’Aranka Coppens dans la rôle principale - jamais la folie adolescante n’a été presentée d’une manière aussi juste et nuancée.
Just like in the case of “The Sixth Sense”, a detailed plot summary would inevitably ruin the neat twist ending of this compelling Belgian drama. Well directed, though quite slow at times, it’s a fine psychological portrait of a disturbed thirteen-year-old girl. The film is harsh, sweet, bitter and always emotionally engrossing.
Comme c’était également le cas avec “The Sixth Sense”, une description détaillé de ce drame belge ruinerait inévitablement sa conclusion surprenante. Très bien fait, même si parfois un peu trop lent, il s’agit d’un fascinant portrait psychologique d'une jeune fille de 13 ans. “Rosie” est un film à la fois dur et doux, amer et sensible, qui dégage beaucoup d’émotion. C’est un premier long métrage très prometteur de Patrice Toye, une jeune cinéaste flamande. Le film beneficie surtout d’une performance remarquable d’Aranka Coppens dans la rôle principale - jamais la folie adolescante n’a été presentée d’une manière aussi juste et nuancée.
2 Hommes, 2 Femmes, 4 Problèmes (2000) *
Directed by Vivian Naefe. With Aglaia Szyszkovitz, Gedeon Burkhard and Heino Ferch. A screwball comedy about a jealous wife who wants her lying and cheating hubby back. So what does she do? Does she kidnap her husband? No. Does she kidnap her husband’s mistress? No. Instead, she just kidnaps the mistress’s husband! And that’s just the beginning of this weird, annoying, crazy German film full of dirty diapers, barf bags, cold pizzas and other disgusting props.
Lea (2000) *
With Lenka Vlasakova, Christian Redl, Hanna Schygulla, Miroslav Donutil and Udo Kier. Directed by Ivan Fila, Lea is sad little film about despair, hope and redemption. Subtlety isn’t the main virtue of this violent and bizarre German drama. The heroine is a mute Slovakian woman traumatized by an abusive childhood. One day, a mysterious German soldier shows up in her remote village and falls in love with her. He actually purchases her from her adoptive parents so that she can come with him and be his bride. But once he has her back in Germany, he abuses her in the same way that her father used to. It’s basically a G-rated S&M movie about domination and submission. Unpleasant, but very tame.
Léa (Lenka Vlasakova) est une jeune paysanne slovaque abusée par un père cruel. Temoin de la mort de sa mère (tuée sauvagement sous ses yeux), elle perd la parole. Peu à peu, elle retrouve la tranquilité et la paix, mais voilà qu’un jour un ex-militaire allemand arrive dans son village. Il tombe amoureux de Léa (qui ressemble étrangement à sa femme décédée) et.... l’achète afin de la traîner de force dans sa maison en Allemagne et de l’épouser. Poète, peintre et douée pour le violon, Léa vit misérablement auprès de son époux qui l’aime tout en l’abusant très cruellement. Jusqu’à ce qu’il lise un de ses poèmes.
Léa (Lenka Vlasakova) est une jeune paysanne slovaque abusée par un père cruel. Temoin de la mort de sa mère (tuée sauvagement sous ses yeux), elle perd la parole. Peu à peu, elle retrouve la tranquilité et la paix, mais voilà qu’un jour un ex-militaire allemand arrive dans son village. Il tombe amoureux de Léa (qui ressemble étrangement à sa femme décédée) et.... l’achète afin de la traîner de force dans sa maison en Allemagne et de l’épouser. Poète, peintre et douée pour le violon, Léa vit misérablement auprès de son époux qui l’aime tout en l’abusant très cruellement. Jusqu’à ce qu’il lise un de ses poèmes.
Né en Absurdistan (2000) **
Directed by Houchang Allayari. With Julia Stemberger, Karl Morkovics and Meltem Cumbul. Two newborn babies might have accidently been switched at birth in a hospital. One baby belongs to a racist Austrian couple in love with Jorg Haider; and the other to a family of poor Turkish immigrants who are promptly deported to their homeland. So now, trying to retrieve their baby, the neo-Nazi couple has to travel all the way to Turkey and face the people they’ve hated all their lives. Conventionally directed, but sharply written, this is the ultimate “xenophobes-getting-their-just-desserts” political comedy, strongly condemning the latest anti-immigrant policies of many European governments.
June 6, 2000
Billy Elliot (2000) **
Directed by Stephen Daldry. With Jamie Bell, Julie Walters and Gary Lewis. Excellent British comedy/drama in the best tradition of Brassed Off and The Full Monty. The film is set in a poor coal-mining town, where striking miners hurl insults at scabs and cops, and where a talented young boy dreams of becoming a great ballet dancer. It sounds corny, perhaps, but unless you’re completely heartless, you’ll love every minute of it.
Promise Her Anything (2000) *
A bizarre romantic comedy, set in a small village whose inhabitants steadfastly refuse to pay their taxes. The plot revolves around a greedy entrepreneur who wants to build a Wal-Mart store and a taxwoman who finds herself being seduced by the town’s hunk (Zane) in a brave attempt to maintain the tax-free regime. The film is weird enough to be quite interesting, but lame dialogue and weak acting all but sink this seriously misguided effort.
Les habitants d’une petite ville refusent de payer leurs impôts. Il n’est donc pas surprenant qu’un riche entrepreneur veut y construire un gros supermarché. Superficiellement, on pourrait rapprocher ce film de “It’s A Wonderful Life” de Frank Capra, mais c’est d’avantages (le charme en moins) au “Waking Ned Devine” qu’il faut songer. Il s’agit, en effet, d’un petit film extrêmement bizarre, plein des personnages toqués, qui conspirent tous enfin d’empêcher les étrangers de découvrir leurs secret gênant. C’est une fable presque surréaliste, avec un scénario qui oscille entre la linéarité et l’imprévu des situations. Malheureusement, la mise en scène est plutôt sans surprises, et les dialogues sont souvent très déconcertants. Comédie d’Alain Zaloum. Avec Billy Zane, Valérie Valois, Patrick Bergin, Serge Houde et Barry Morse.
Les habitants d’une petite ville refusent de payer leurs impôts. Il n’est donc pas surprenant qu’un riche entrepreneur veut y construire un gros supermarché. Superficiellement, on pourrait rapprocher ce film de “It’s A Wonderful Life” de Frank Capra, mais c’est d’avantages (le charme en moins) au “Waking Ned Devine” qu’il faut songer. Il s’agit, en effet, d’un petit film extrêmement bizarre, plein des personnages toqués, qui conspirent tous enfin d’empêcher les étrangers de découvrir leurs secret gênant. C’est une fable presque surréaliste, avec un scénario qui oscille entre la linéarité et l’imprévu des situations. Malheureusement, la mise en scène est plutôt sans surprises, et les dialogues sont souvent très déconcertants. Comédie d’Alain Zaloum. Avec Billy Zane, Valérie Valois, Patrick Bergin, Serge Houde et Barry Morse.
The Closer You Get (2000) **
With Niamh Cusack, Sean McGinley, Ian Hart. A delightful piece of Irish blarney, set in a small Celtic village full of horny lads and lasses. The battle of the sexes takes a few unexpected turns as the boys place an ad in a newspaper looking for American women, while the gals retaliate by inviting some hot Spanish sailors. Fine entertainement in the tradition of Local Hero and Waking Ned Devine.
42 Up (2000) **
Documentaire de Michael Apted. Voilà une expérience tout à fait unique et fascinante - un documentaire réalisé par Michael Apted (le metteur en scène du dernier James Bond, “The World Is Not Enough”) qui, depuis 1964, trace les vies de 14 citoyens britanniques de même age, mais issus de différentes groupes sociales. Le film consiste de six séries d’interviews, organisés tous les sept ans, à l’age de 7, 14, 21, 28, 35 et maintenant 42 ans. Il n’est pas du tout necessaire d’avoir vu les volets précedants de la série (comme “28 Up” de 1985 ou “35 Up” de 1992), car les anciens interviews (les tout premiers en noir et blanc) se retrouvent également dans “42 Up”. Alors, il s’agit d’un film quasi-vivant, qui “pousse” littéralement devant nos yeux tous les sept ans (“28 Up” dure 120 minutes, “35 Up” - 129 minutes, et “42 Up” - 139 minutes), et continuera sans doute ainsi jusqu’à “77 Up” (en 2034) ou “84 Up” (en 2041). **
Wonderland (2000) **
Directed by Michael Winterbottom. With Molly Parker, Shirley Henderson, and Gina McKee. A British family drama about three sisters dealing with life’s many problems (such as unreliable boyfriends, difficult pregnancy and a barking dog). At its best, it’s a charming “working-class-Brits” drama with interesting characters and mature dialogue. But at its worst, it’s something of a proletarian soap opera, full of melodramatic hysterics, verbal battles, and bitter recriminations.
The Highwayman (2000) *
A tough road movie about a gang of thieves and murderers which suddenly morphes into a soapy melodrama about a young girl looking for her daddy. This Canadian film has to be seen to be believed. It defies description. It’s so monstruously bad, it might be a case of deliberate sabotage. "Hey, guys, let’s make the worst movie of all time!".
Comédie de Keoni Waxman. Avec Jason Priestly, Bernie Coulson, et Louis Gossett Jr.
“The Highwayman” est une oeuvre très bizarre, tantôt loufoque, tantôt amère, mais toujours extrêmement violente. Bien que produit et interpreté par Jason Priestly, cette production canadienne n’est ressemble pas du tout à sa fameuse série télé “Beverly Hills 90201”. Très confus, et presque impossible à suivre, le récit est très fragmenté - en effet, sa progression narrative semble proche d’un film experimental. Tantôt, on suit une bande de malfrats qui volent des bijouteries et tuent des policiers. Et puis soudainement, on se retrouve devant une histoire d’un père prodigue pursuivi par sa fille. S’agit-il d’une parodie des films d’action de Quentin Tarantino? Ou plutôt d’une tentative échoué d’imiter ce cinéaste culte?
Comédie de Keoni Waxman. Avec Jason Priestly, Bernie Coulson, et Louis Gossett Jr.
“The Highwayman” est une oeuvre très bizarre, tantôt loufoque, tantôt amère, mais toujours extrêmement violente. Bien que produit et interpreté par Jason Priestly, cette production canadienne n’est ressemble pas du tout à sa fameuse série télé “Beverly Hills 90201”. Très confus, et presque impossible à suivre, le récit est très fragmenté - en effet, sa progression narrative semble proche d’un film experimental. Tantôt, on suit une bande de malfrats qui volent des bijouteries et tuent des policiers. Et puis soudainement, on se retrouve devant une histoire d’un père prodigue pursuivi par sa fille. S’agit-il d’une parodie des films d’action de Quentin Tarantino? Ou plutôt d’une tentative échoué d’imiter ce cinéaste culte?
Me Myself I (2000) **
Directed by Pip Karmel. With Rachel Griffith, David Roberts, and Sandy Winton. This excellent Australian comedy/drama offers a neat variation on “Sliding Doors”: a “what if” scenario, where a professionally successful single woman discovers how her life would have turned out had she married the man of her dreams and gave birth to three bratty kids. Griffith (Toni Collette’s wheelchair-bound friend in "Muriel’s Wedding") gives an absolutely terrific performance as a brilliant writer suddenly coping with cooking, laundry, and other unpleasant household chores.
May 5, 2000
Le Petit Ciel (2000) *
A worthless piece of crap that peeps, creaks and squeaks for 90 minutes, torturing viewers with its despicable attempt to evoke pity for a young man dying of cancer. Few films manage to inflict so much mental anguish and emotional distress as this monstruosity. Directed by Jean-Sébastien Lord. With Garence Clavel, Jocelyn Blanchard, Micheline Lanctot.
La Bouteille (2000) **
Directed by Alain Desrochers. With Pascale Bussière, Jean Lapointe and Liliana Komorowska. Weak ending, but otherwise a memorable and profound film about love, friendship and ambition. It’s the story of two friends who come back to their native town after 15 years in order to dig up a bottle and find out if they have realized their dreams. A nice surprise.
L’Invention de l’amour (2000) *
Directed by Claude Demers. With David La Haye, Pascale Montpetit, Delphine Brodeur. The film is seriously weakened by Montpetit’s rather indifferent portrayal of a married woman who has an affair with a flaky novelist (La Haye) after she almost runs him over with her car.
La Vie après l'amour (2000) **
Directed by Gabriel Pelletier. With Michel Côté, Patrick Huard, Yves Jacques and Sylvie Léonard. A poor, gentle sap (Côté) goes to pieces after his beloved wife (Léonard) mercilessly dumps him after 20 years of marriage without as much as a word of explanation. It’s supposed to be a comedy, and it might even seem quite hilarious to some (unbelievably cruel) women, but there isn’t much to laugh about here: it’s a devastating chronicle of women’s inhumanity to men.
Les Fantomes des 3 Madeleines (2000) *
Directed by Guylaine Dionne. With Sylvie Drapeau. France Arbour, Isadora Galway. Very, very tedious psychological drama about three generations of women discovering their identities... or something along those lines. It’s one of those films where black and white cinematography, languid pace, somnambulic dialogue and serene performances all conspire to put the viewers to sleep.
Les Muses orphelines (2000) **
Directed by Robert Favreau. With Marina Orsini, Céline Bonnier and Fanny Mallette. Four siblings, now all grown up, still cannot deal with a tragedy that befell them almost 20 years earlier, when they were all abandoned by their mother. Unlike Lilies, this adaptation of a Michel Marc Bouchard’s play falls short of the mark as far as stylistic innovation and cinematic virtuosity are concerned. But the characters are fascinating, there is an ingenious plot, and the dialogue is sharp. It’s a perfect example of a play so good that even an indifferent adaptation couldn’t completely destroy its potential.
April 4, 2000
Pappa & jag (2000) ***
Memorable documentary about a very sad relationship between a father and his daughter. Length: 41 minutes.
Father And Daughter (2000) *
Oscar-winning Dutch short about love. Touching, but quite monotonous (people riding bikes).
The Periwig-Maker (2000) *
Horror cartoon set during the Great Plague of London in 1665. Nominated for an Oscar.
March 3, 2000
Kabaret Olgi Lipinskiej: Czarny pech (2000) ***
Piosenki:
"Inteligent" **
"Quo vadis koles" ("Miejmy nadzieje") **
"Amen i okej" ("Dajmy sie zwariowac") *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Entliczek petliczek (2000) **
"Post-moderna" ("Postmoderna i pokropek") **
"Schowalem do kuferka" ("Strus") ***
"Cafe bar Ocean" ("Wesolych Swiat") **
"Zegarek z devizka" *
"Czarne i biale" *
"Pijany statek" *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Slodka dekadencja (2000) ***
Piosenki:
"Obrazy" **
"Nie ma czarnego" ("Kto kogo w konia") **
"Turkawka" **
Kabaret Olgi Lipinskiej: Piknik z premierem w tle (2000) *
"Obalimy rzad" ("Cala w gwizdek") **
"Tylko naiwni wierza w miraze" *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Pralnia na skale kraju (2000) ***
"Wiosna" ("Ryba brzana kielbik") ***
"Wroci wiosna baronowo" ("Wesolych Swiat") **
Kabaret Olgi Lipińskiej: Opera kosmiczna (2000) **
"Medycyna Prospera" ("Wczasy od Polski") ***
"Satyra na Wszechswiat" *
"Ginie kosmos" *
"Swiat konal - Ginie kosmos" *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Usiadzmy i porozmawiajmy (2000) *
"Nie ubrana" ("Zmiana na lepsze") **
"Nas bruka to zycie" *
"Dysproporcje" ("I po balu") **
"Anarchistyczny walc" *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Znikoma szkodliwosc (2000) *
"Potencjalni milionerzy" *
"Gibamy sie" ("Skumbrie w tomacie") *
"Zespol Meniera" ("Skok w Nowy Rok") *
"Znikoma szkodliwosc" *
"Odlatuja artysci" ("Skok w Nowy Rok") *
"Dobrze a nawet chyba zle" *
Kabaret Olgi Lipinskiej: Era Wodnika (2000) ***
"Era Wodnika" **
"Pioreczko" ("Skok w Nowy Rok") **
"Zwyczajni niezwyczajni" **
"Pospieszmy do szopy" ("Kulig w strusich jajach") **
"Wiek dwudziesty" **
"Szybki najmita" **
"Na final 2000" **
February 2, 2000
Titan A.E. (2000) **
Directed by Don Bluth and Gary Goldman. With the voices of Matt Damon, Drew Barrymore and Bill Pullman. It would be fair to say that this animated sci-fi adventure pic isn't nowhere as good as the unfairly maligned "Star Wars: Episode 1 - The Phantom Menace" (1999). But since it doesn’t carry the baggage of the insanely inflated expectations that have wounded the George Lucas epic, maybe the audiences will appreciate it for what it really is - a nice, average, little adventure movie about evil aliens trying to exterminate the human race.
American Psycho (2000) **
Drame de Mary Harron. Avec Christian Bale, Reese Whitherspoon, Samantha Mathis, Chloe Sevigny et Willem Dafoe. Bien qu’elle soit une féministe pure et dure, la cinéaste américaine Mary Harron (I Shot Andy Warhol) adorait tellement l’infâme roman misogène de Bret Easton Ellis, “American Psycho”, qu’elle a décidé d’en faire une adaptation cinématographique. Résultat: une oeuvre violente et choquante, mais diablement efficace, réalisé d’une main de maître. Pourtant, le féminisme radical et la misogénie extrême y produisent un effet plutôt attendu - la folie meurtrieure de Patrick Bateman (Christian Bale, superbe), jeune courtier de Wall Street le jour et insatiable tueur en série la nuit, devient une simple métaphore du capitalisme reaganien de la fin des années 80.
Autumn In New York (2000) **
Directed by Joan Chen. With Richard Gere, Winona Ryder and Jill Henessy. A great melodrama in the best tradition of Douglas Sirk or Irving Rapper. Unabashedly old-fashioned, the film has everything: a great romance, a dying woman, a long lost child, and a worthless man who finds redemption. Ryder gives a riveting, quirky and totally unexpected performance.
Best In Show (2000) **
Directed by Christopher Guest. With Christopher Guest, Parker Posey, Eugene Levy. A fairly amusing mockumentary, poking fun at the American culture in general and dog shows in particular. Unfortunately, since every single character is a certifiable weirdo, the movie lacks a “normal” reference point that would allow all this craziness to stand out in relief. And it doesn’t help that dogs shows are an awfully easy target for satire.
The Big Kahuna (2000) **
Drame de John Swanbeck. Avec Kevin Spacey, Danny DeVito et Peter Facinelli. Réalisé par John Swanbeck, The Big Kahuna est un film dont l’action se déroule presque entièrement dans une chambre d’hôtel. On est à Wichita, au Kansas. Trois vendeurs de lubrifiants, Larry (Kevin Spacey), Phil (Danny DeVito) et leurs jeune apprenti, Bob (Peter Facinelli) sont à la recherche d’un riche client. Leur cible principale est le président d'une grande société - il le surnoment “The Big Kahuna” (d’où le titre). Malheureusement, “Big Kahuna” reste introuvable. Larry et Phil sont désesperés lorsqu’ils découvrent que leurs jeune collegue parlait avec “Big Kahuna” pendant toute la nuit... Mais malheuresement, ils ne discutaient pas des lubrifiants, mais de... religion.
Bless The Child (2000) **
Directed by Chuck Russell. With Kim Basinger, Jimmy Smits and Rufus Sewell. Quite a rarity - a deeply religious action/horror movie, which takes itself very seriously. It’s a story of a Christ-like little girl who can heal the sick and resurrect the dead. We actually see God’s angels fighting against the Devil and his cohorts. It might be the only action flick where praying nuns are the decisive factor during the final battle. It’s totally ridiculous, of course, but in a very entertaining way.
Boiler Room (2000) **
Directed by Ben Younger . With Giovanni Ribisi, Ben Affleck and Nia Long. Take a pound of Glengarry Glen Ross. Add two cups of Wall Street. Mix it with a spoonful of The Firm. Stir. While cooking, sprinkle it with an ounce of In The Company Of Men. And if it’s still too sweet, add a dash of Fight Club. The result will be Boiler Room, a fascinating piece of post-modernist cinematic cookery, set in the offices of a Long Island brokerage firm full of hyper-agressive stockjocks getting off on the andrenaline rush, the silver-tongue lingo and the ego boost of finagling hard sales for outrageos commissions.
Tout d’abord, il faut remarquer que cette première réalisation de Ben Younger est une oeuvre réussie, engageante et très amusante. Le seul problème (assez mineur, d’ailleurs): Boiler Room imite d’un peu trop près certains récents succès du cinéma hollywoodien, tel que Glengarry Glen Ross, Wall Street, The Firm, In The Company of Men et Fight Club. Encore un fois, on nous présente des vendeurs qui ferait tout pour tricher leurs clients, des jeunes Turks assoifés d’argent, et des agents du FBI qui font des enquêtes sur les pratique illégaux d’une companie douteuse. On voit aussi beaucoup de discrimination à l’égard des femmes, des bagarres violentes entre les hommes frustrés - bref, on assiste à une véritable récapitulation des thèmes préférés du cinéma actuelle. On dirait presqu’une célébration du machisme yankee...
Tout d’abord, il faut remarquer que cette première réalisation de Ben Younger est une oeuvre réussie, engageante et très amusante. Le seul problème (assez mineur, d’ailleurs): Boiler Room imite d’un peu trop près certains récents succès du cinéma hollywoodien, tel que Glengarry Glen Ross, Wall Street, The Firm, In The Company of Men et Fight Club. Encore un fois, on nous présente des vendeurs qui ferait tout pour tricher leurs clients, des jeunes Turks assoifés d’argent, et des agents du FBI qui font des enquêtes sur les pratique illégaux d’une companie douteuse. On voit aussi beaucoup de discrimination à l’égard des femmes, des bagarres violentes entre les hommes frustrés - bref, on assiste à une véritable récapitulation des thèmes préférés du cinéma actuelle. On dirait presqu’une célébration du machisme yankee...
The Crew (2000) **
Directed by Michael Dinner. With Richard Dreyfuss, Burt Reynolds and Dan Hedaya. There’ve been far too many mob comedies lately, but this one is more amusing than most. It’s about four retired wiseguys enjoying their last years under the Florida sun, pretending to kill people, chasing after “broads” and annoying a lot of people. Fortunately, there are no “let’s rob our last bank for the old-time sake” heists, just plenty of enjoyable - if familiar - comic mayhem.
Drowning Mona (2000) **
Comédie de Nick Gomez. Avec Bette Midler, Danny DeVito, Neve Campbell. Mona (Bette Midler), une femme absolument détestable, haït par tous les habitants d’une petite ville américaine, vient de périr dans un accident de voiture. Mais était-ce vraiment un accident? Le chef de police (Danny DeVito) mène une enquête et bientôt, le principal suspect s’avère être... le petit-ami de sa fille chérie (Neve Campbell). Il serait superflu de tenter de résumer plus loin un film dont l’intérêt principal répose non pas sur l’intrigue, mais plutôt sur une galerie de personnages colorés et excentriques. C’est qui épate (et fait parfois hurler de rire), dans “Drowning Mona” , c’est la férocité avec laquelle le réalisateur Nick Gomez (New Jersey Drive) et le scénariste Peter Steinfeld croquent dans leurs personnages.
The Family Man (2000) **
Directed by Brett Ratner. With Nicholas Cage, Tea Leoni, Don Cheadle. A male version of Me Myself I. Once again, a professionally successful bachelor discovers the joys of family life in some kind of “what if” alternate universe. Cage and Leoni are quite good, but Hollywood should probably try filming an original script for a change, instead of constantly beating the same tired high-concept ideas to death.
Gladiator (2000) **
Historically inaccurate, but often exciting film about a gladiator who plots against the Roman Emperor. An undeserved winner of an Oscar for Best Picture.
Gone In 60 Seconds (2000) **
Directed by Dominic Sena. With Nicolas Cage, Angelina Jolie and Giovanni Ribisi. Another one of Jerry Bruckheimer’s “Wham, bam, thank you, film editor” high-octane action flicks, where the takes are short, the montage is frantic, the gestures are cool, and the story makes absolutely no sense. It’s about a bunch of car thieves (led by Cage and Jolie) who MUST steal 50 cars in 40-something hours, or Cage’s kid brother (Ribisi) will get shot. But two sneaky cops are on their tail and the chase is on.
Gossip (2000) **
Directed by Davis Guggenheim. With James Mardsen, Lena Headey and Eric Bogosian. Just like real gossip, this film is a guilty pleasure of sorts - perverse, but very entertaining. It’s all about three college students spreading a rumor about one of their friends. Seemingly innocent at first, the gossip gradually takes on a life of its own, leading to arrests and murders. The film’s only drawback is the conclusion - ridiculously contrived and very unimaginative.
How The Grinch Stole Christmas (2000) **
Directed by Ron Howard. With Jim Carrey, Christine Baranski, Molly Shannon. Welcome to Whoville, a wretched, totalitarian little town where everybody looks, talks and thinks alike, and where everybody has to love Christmas, or else... Only one man is brave enough to challenge this souless conformity - the Grinch, a brave individualist staunchly defending personal freedom, who refuses to toe the line and maintains a healthy dose of skepticism towards that horribly commercialized holiday. He might be a tad cynical (his daily schedule include such tasks as “wallow in self-pity” and “solve world hunger - tell no one”), but he’s the only reason to watch this otherwise mediocre adaptation of the famous Dr Seuss’s story. Unfortunately, even the Grinch ultimately surrenders his values and joins the collectivist society - giving this political allegory a very tragic ending.
The Patriot (2000) **
Directed by Roland Emmerich. With Mel Gibson, Tom Wilkinson and Chris Cooper. Gibson is back at his favorite pastime - slaughtering Brits - only this time he’s wearing pants and has a cool Cherokee tomahawk. He plays a reluctant American revolutionary, who at first isn’t too thrilled to trade one tyrant in London for thousands of tyrants at home - but after the Anglos kill his son, it’s “hasta la vista, King Georgie”. Nice battle scenes and lots of close-ups of teary-eyed little girls hugging their daddies.
Pitch Black (2000) **
Remember that sexy blonde who slept with Ally Sheedy in High Art? Well, she’s back in a Sigourney Weaver role as a tough-as-nails spaceship commander stranded on a hostile planet full of ferocious aliens. Not particularly scary, but campy in a healthy sort of way, this sci-fi/horror film is quite interesting for its cinematography.
Film de science-fiction de David Twohy. Avec Radha Mitchell, Vin Diesel et Cole Hauser. Pitch Black offre un mélange - plutôt réussi, d’ailleurs - de la science-fiction et de l’horreur. L’action du film se déroule sur une planète lointaine habitée par des créatures feroces. Mais voilà qu’un vaisseau spacial s’y écrase. Son équipage et ses passagers (dont un prisonnier très dangereux) essayent de s’en sortir. Malheureusement, une fois que tout les trois soleils sont éclipsés par une gigantesque planète voisine, la noirceur total (d’où le titre) fait resortir dehors des innombrables monstres affreux qui vivent dans les passages souterrains. Le film ressemble beaucoup à un jeu video extrêmement violent, avec des monstres qui poursuivent nos héros, les tuant sans merci. Il y a une bonne dizaine d’humains au début du film. Essayez de déviner combien il en restera à la fin...
Film de science-fiction de David Twohy. Avec Radha Mitchell, Vin Diesel et Cole Hauser. Pitch Black offre un mélange - plutôt réussi, d’ailleurs - de la science-fiction et de l’horreur. L’action du film se déroule sur une planète lointaine habitée par des créatures feroces. Mais voilà qu’un vaisseau spacial s’y écrase. Son équipage et ses passagers (dont un prisonnier très dangereux) essayent de s’en sortir. Malheureusement, une fois que tout les trois soleils sont éclipsés par une gigantesque planète voisine, la noirceur total (d’où le titre) fait resortir dehors des innombrables monstres affreux qui vivent dans les passages souterrains. Le film ressemble beaucoup à un jeu video extrêmement violent, avec des monstres qui poursuivent nos héros, les tuant sans merci. Il y a une bonne dizaine d’humains au début du film. Essayez de déviner combien il en restera à la fin...
Romeo Must Die (2000) **
Film d’action d’Andrzej Bartkowiak. Avec Jet Li, Aaliyah, Delroy Lindo, Isaiah Washington et Françoise Yip. Le fils d’un méchant gangster chinois tombe amoureux de la fille d’un méchant gangster noir. Les scènes de combats kung-fu (assez nombreuses, heureusement) constituent l’intêret principal de cet adaptation très libre de “Romeo et Juliette”, dont l’action se déroule à San Francisco. La choreographie des arts martiaux (signée par le grand Corey Yuen, l’auteur du célebre “Fong Sai Yuk” et “Women on the Run”) est impeccable. Ces scènes sont d’ailleurs filmés d’une manière extrêmement inventive (on voit même des plans en rayons X). Toutefois, le rythme du montage est parfois trop exagéré - un défaut très courant chez les films d’action américains d’aujourd’hui.
Rugrats In Paris: The Movie (2000) **
Directed by Stig Bergqvist and Paul Demeyer. With the voices of E.G.Daily, Tara Charendoff and Cheryl Chase. The Rugrats monsters are heading for France and the City of Lights will never be the same. Any kidpic that simutaneously spoofs The Godfather (complete with a hobby-horse head in the bed), Lady And The Tramp, King Kong and the paintings by Katsushika Hokusai, can’t be all bad. Especially when it’s loaded with good gags, and characters named Coco La Bouche, Lil DeVille and Stu Pickles.
Saving Grace (2000) **
Directed by Nigel Cole. With Brenda Blethyn, Craig Ferguson, Tcheky Karyo. Who knew that growing pot could be so much fun? Blethyn plays a sweet old lady in a small English town who decides to pay off her late husband’s huge debts by becoming a hemp farmer. All her neighbors (including the cops!) quickly learn about her new hobby, but since this is a British comedy, everybody is way too excentric to worry about the law and such. Hilarious and sweet.
Sugar Town (2000) **
Comédie d'Allison Anders et Kurt Voss. Avec Michael De Barres, John Taylor, Beverly D`Angelo, Ally Sheedy, Rosanna Arquette. Cette comédie douce-amère est une de plus belles surprises de l`hiver. A l`instar de "Magnolia", le film suit les destinés tragi-comiques d`une dizaine de personnages aussi perdus qu`attachants, dans une Californie obsedée par le sexe et l`argent. Ils sont pour la plupart des musiciens fauchés, comme ce Don Juan vieillissant (Michael De Barres), qui aurait préférer de courir après des filles adolescentes, mais qui se voit forcé de coucher avec sa riche productrice nymphomane (Beverly D`Angelo). Ou encore cette femme de chambre, rêvant d`une grande carrière de chanteuse, qui séduit un producteur des disques, qui est aussi...le petit-ami de sa patronne. Soyez-en sûrs : on s'amuse bien en regardant ce petit film très réussit, débordant d'ironie et de sarcasme.
Tequila Body Shots (2000) **
Directed by Tony Shyu. With Joey Lawrence, Dru Mouser and Nathan Anderson. Horny American teenagers are celebrating Halloween in a small Mexican hamlet, when suddenly... a ghost of a jealous Mexican officer emerges from Hell and kidnaps one of the girls. This entertaining, but terminally weird updating of the Orpheus and Eurydice legend seems oddly inspired by From Dusk Till Dawn - another Chicano-flavored mind-twisting hybrid of several incompatible genres.
Très déroutante, mais toujours divertissante, c’est une comédie hybride qui s’adresse surtout aux adolescents. L’action se déroule dans une petite village méxicain, où plusieurs jeunes étudiants américains célebrent la fête de l’Halloween. Une potion magique permet à notre héros d’entendre les pensés des jeunes filles qu’il courtise. Malheureusement, le fantôme d’un officier mexicain jaloux surgisse de l’Enfer et enleve sa bien-aimée. Il lui faut donc partir l’au-déla pour délivrer la jeune fille des griffes de la Mort... Imaginer un peu “Orphé et Euridice” (ou “La Belle au Bois Dormant”) mélangée avec “Beverly Hills 90201” et vous aurez une petite idée des confusions thématiques de cet oeuvre disjointe, mais unique dans son genre.
Très déroutante, mais toujours divertissante, c’est une comédie hybride qui s’adresse surtout aux adolescents. L’action se déroule dans une petite village méxicain, où plusieurs jeunes étudiants américains célebrent la fête de l’Halloween. Une potion magique permet à notre héros d’entendre les pensés des jeunes filles qu’il courtise. Malheureusement, le fantôme d’un officier mexicain jaloux surgisse de l’Enfer et enleve sa bien-aimée. Il lui faut donc partir l’au-déla pour délivrer la jeune fille des griffes de la Mort... Imaginer un peu “Orphé et Euridice” (ou “La Belle au Bois Dormant”) mélangée avec “Beverly Hills 90201” et vous aurez une petite idée des confusions thématiques de cet oeuvre disjointe, mais unique dans son genre.
U-571 (2000) **
Drame de guerre de Jonathan Mostow. Avec Matthew McConaughey, Bill Paxton, Harvey Keitel, Jake Weber et David Keith. Avec “U-571”, Jonathan Mostow (Breakdown), présente un drame de guerre excitant et très efficace, dans lequel l’equipage d’un sous-marin américain joue au “chat et souris” avec la Kriegsmarine allemande au milieu de l’Océan Atlantique. Nos héros, qui réussissent de s’emparer d’un U-Boat nazi (et surtout de son machine l'encryptage ulta-secrète, la fameuse Enigme), doivent par la suite livrer un bataille sans merci à un puissant vaisseau ennemi. Le thème principal de ce film est la reconaissance de l’heroïsme et l’honneur des soldats américaines pendant la Seconde Guerre Mondiale. Ce sujet n’est guère novateur dans le cinéma hollywoodien (on l’a vu récemment dans Saving Private Ryan), mais il semble flatter certaines préoccupations et psychoses actuelles.
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