January 15, 1970

Les Vampires (1915) *****

Le plus célèbre roman-feuilleton du cinéma français, presenté en dix épisodes. Mise en scène de Louis Feuillade. Avec Musidora et Stacia Napierkowska.

Le premier épisode introduit le personnage principal, le journaliste Philippe Guérande, qui enquête sur les Vampires, une mysterieuse organisation criminelle. L'action se déroule dans un chateau de province. A la fin de l'épisode, on voit un personnage mysterieux, habillé en noir, marcher sur les toits.

Dans le seconde épisode, une actrice (Stacia Napierkowska) est tuée avec une bague empoisonnée, tandis que Guérande est emprisonné par les Vampires, mais reussit à s'échapper grace à Mazamette.

Le troisième épisode introduit Irma Vep (Musidora). Engagé par Guérande comme femme de chambre, elle essaie de lui voler un document precieux. Entre-temps, la mère de Guérande est enlevée par les Vampires, mais réussit à s'échapper grace à un stylo empoisonné.

Dans "La spectre", les Vampires tuent un employé de banque. Un autre bandit, un dénomé Juan-José Moreno, prend sa place et réussit à voler beaucoup d'argent. La police, aidée par Guérande, arrête Moreno.

Moreno s'enfuit du prison dans l'épisode suivant. Les Vampires enlèvent Guérande, mais lui-aussi s'échappe. Plus tard, les Vampires organisent un coup spectaculaire. A l'aide d'un gas, ils asphyxient les invitées pendant une reception chez un aristocrate. Ils volent beaucoup d'objets précieux, mais Moreno réussit à leur enlèver le butin.

L'action du sixième episode se déroule dans un hotel de luxe. Irma Vep (très seduisante dans son costume noir) est enlevée par Moreno qui tombe amoureux d'elle. Hypnotisée par lui, elle tue le chef des Vampires. Entre-temps, Mazamette et Guérande retrouvent une grande somme d'argent.

On apprend dans le prochain épisode que l'homme tué par Irma n'était pas le chef des Vampires. Le vrai chef est Satanas, qui force Irma et Moreno de collaborer avec lui. Entre-temps, George Baldwin, un millionaire américain, arrive à Paris. A l'aide de Lily Flower, Irma et Moreno lui volent beaucoup d'argent, mais ils sont arretés par la police.

Dans le huitième épisode, Moreno est executé, mais Irma s'enfuit d'un bateau en destination d'une colonie pénale. Condamné à mort par les Vampires, Guérande échappe de justesse à un attentat à la bombe. Mais grace à Mazamette et son fils, la police arrête Satanas.

Satanas se suicide en prison et Venemous prend sa place comme chef des Vampires dans le neuvième (et meilleure) épisode. Il essaye d'empoisonner Guérande et ses amis, tandis que Irma Vep (aidée par Lily Flower) réussit à assommer Mazamette. Plus tard, Guérande attrape Irma Vep et la ligote, mais elle est liberée par Venemous. L'épisode se termine avec des pursuites en voitures et en train.

Dans le dernier épisode, Guérande et Mazamette découvrent enfin la repère des Vampires.

"La tête coupée" ***
"La bague qui tue" ***
"Le cryptogramme rouge" ***
"Le spectre" **
"L'évasion du mort" ***
"Les yeux qui fascinent" ***
"Satanas" ***
"Le maître de la foudre" ***
"L'homme des poisons" ****
"Les noces sanglantes" ***