The Green Mile (1999) **

Directed by Frank Darabont. With Tom Hanks, Gary Sinise, David Morse, Bonnie Hunt and James Cromwell. A black death-row inmate in a Louisiana prison in 1935 performs amazing miracles. His curious jailers (who chase after mice between executions) ask him to cure a woman who's dying of cancer. All the qualities and all the flaws of a typical Hollywood melodrama are brought together in this 3-hour-long cinematic endurance test adapted from a story by Stephen King. It's always interesting, but extremely heavy-handed. Que dire de ce drame solidement écrit, très émouvant et bien joué, sinon qu'il réunit en lui toutes les qualités et tous les défauts d'un ambitieux mélodrame hollywoodien? Et que dire de cette histoire d'un guérisseur de race noire, condamné à mort en Louisiane en 1935, sinon qu'elle provoque autant d'admiration que de frustration? Adapté d'un roman de Stephen King, "The Green Mille" est un curieux mélange du fantastique (les guérissons miraculeuses) et du drame social (la peine de mort). On nous présente une vision assez particuliÞre du monde pénal, avec des gardiens qui chassent des souris, qui participent aux exécutions, et qui deviennent témoins des miracles surprenants. On ne s'ennuit jamais, bien que l'intrigue traine un peu en longeueur. Et pourtant, côté style, le film souffre d'un académisme facheux. Comme toujours chez Stephen King, on ne réussit pas à transposer les ideés du maître en termes purement visuels.